Canada, here we come!

Vanuit de ijstijd van gisteren zijn we vandaag in de regentijd terecht gekomen. Vrijwel de hele dag regen, van een beetje, via veel tot heel veel regen. Overigens geen reden voor het wild om zich te verstoppen. We tellen talrijke Cariboos, waaronder de Elks met groot gewei. Vanuit Banff rijden we vlot de Rockies uit en komen in het laagland van Calgary terecht. In stromende regen even kort de olympische accommodaties uit 1988 bezocht. Daarna met de grote camper dwars door de stad naar downtown Calgary. Net buiten het centrum een parkeerplaats gevonden om de 30 ft. te stallen. Te voet naar de Calgary Tower om vanaf een hoogte van zo’n 200 meter de stad en verre omtrek te bekijken. We zien de vliegtuigen landen op Calgary airport waar we precies 2 weken terug om ongeveer dezelfde lokale tijd onze tussenlanding maakten. De harde werkelijkheid is dat we dus half-way zijn. Vanuit de toren hebben we ook een mooi zicht op de Saddle Dome, het stadion in zadelvorm, waar de jaarlijkse Stampede wordt gehouden. Het wereldbekende grote rodeo en cowboy spektakel. Aansluitend nog een rondje centrum. Tijdens een “Mac Fries” worden we benaderd door 2 van de 1200 deelnemers aan de Calgary City Chase om hun opdracht uit te voeren. Op straat moeten de deelnemers allerhande opdrachten uitvoeren tijdens hun maximaal 6 uur durende run door de stad. Onze opdracht is om 10 minuten voor dit duo op een spinning bike te fietsen. Ze zijn dolgelukkig dat we positief reageren op deze opdracht en we fietsen vlot de 10 minuten weg. Zij kunnen daarna verder met hun run. Aan de snelweg door Calgary bezoeken we het shopping center en slaan een voorraad proviand in. Vervolgens rijden we door naar Drumheller. Van het ene moment op het andere gaat de snelweg tijdelijk over in zo’n 40 kilometer opbreking. Geen asfalt meer maar gravel, rots, rode steen, gaten en heel veel blubber. Het regent dan ook pijpenstelen. Werkelijk schande dat dit niet eerder is aangegeven. Er waren vele alternatieven voorhanden. Vijftien lange en trage kilometers verder  vinden we een escape en verlaten de opgebroken weg. Met de camper tot over het dak (3.80 meter) onder de rode modder. Als we arriveren in Drumheller is het weer droog. De camper is nog half rood, bruin en zwart. De andere helft aan de bestuurderszijde is door de vele regen en tegenliggers “schoon” gespoeld.  Op de campground reinigen we zo goed en kwaad dat gaat de camper. Zo kunnen we op zondag met goed fatsoen de hoogtepunten van Drumheller bezichtigen. We bevinden ons hier in de Alberta Badlands. Midden in het vlakke cowboyland ineens een enorme grote kloof. met daarin de rivier. De kloof is breed, grillig en vele tientallen kilometers lang. Drumheller staat vooral bekend om de enorme prehistorische vondsten. De dinosauriër verzameling gaan we morgen bekijken en is naar men zegt een van de omvangrijkste ter wereld. In elk geval zagen we bij het tourist information center alvast de allergrootse. Een dinosauriër van ruim 6 verdiepingen hoog. Via trappen kan men binnendoor naar de bek voor een uitzicht over de omgeving. Dat uitzicht bewaren we voor morgen.